幹線道路を走っていると、
たまに何やらアヤシイプレハブ小屋のような
小さな建物を目にする事があるかと思います。
あれが何かというと、みなさんご存じの、
アダルト系アイテムや、
DVD自販機が置いてある小屋ですね。
通りがかった時に、
いまだにあんな所で買う人がいるのか？
とか、最近あまり見かけなくなったな、
とか思っていたところ、
こんな本を見つけました。
B級ネタが好きなので、即購入して読んでみると、
著者が、全国のエロ自販機を車で巡って
現状を調査したという、驚くべき内容でした。
実は全国のエロ自販機小屋は、
急激にその姿を消していて、
すでにまったくない県も存在しているようです。
さらに現在存在している県でも、
先週まで稼働していたのが、
今週にはもうなくなっているというほど、
急激に数を減らしているようです。
今まで需要があった事に驚かされますが、
こんな事を一人で行った著者の情熱というか、
使命感に敬意を表したいほどです。
この本の中には、
長年自販機を扱ってきた業者への
インタビューがありますが、
90年代初頭のビデオ全盛期には、
かなり儲かっていた話や、
かなり儲かっていた話や、
ヤバい商品を巡っての警察とのやり取り、
落ち目になってから現在までは、
一部の顧客のために、
なんとか続けていると言った、
この本を読まなければ知りえなかった、
業界の裏話が書かれていて、
非常に興味を惹かれるものがありました。
誰にでもお勧めできるような本ではありませんが、
B級ネタ好きにはたまらない本です。
この本を読んでから、
自販機小屋の事が気になるようになり、
佐賀の自販機小屋は、
どれくらい生き残っているのだろうか？
などと、常に意識するようになっていました。
そんな時、先日通りがかった自販機小屋に、
大きなお知らせが貼ってあったので、
思わず立ち止まりました。
この”こっそり堂”と言う自販機小屋です。
”こっそり堂”とは、チェーン店の名称のようなものです。
業界最大手？のようですが、
他にもいくつかチェーン店があるようです。
ここは、多久から厳木に抜ける、
国道203号線の峠の頂上付近で、
もうだいぶ前から（80年代の終わりから90年初頭？）、
この自販機小屋が存在していました。
通りがかるたびに、まだ存在していると、
安心？していたところ、
「閉店セール」の文字が眼に飛び込んできて、
思わず立ち寄りました。
アイテム増加と書いてあります。
ちょっと中を確認してみます。
入り口は外から直接見えないように、
配慮されています。
昼間は、反射して中が良く見えないようになっている
自販機が多いです。
ここに来る人は、夜がほとんどだと思われるので、
あえてこのように見えにくくしてあると、思われます。
露骨なパッケージのDVDではなく、
アイテム系の自販機でした。
このようなコロナ対策品も、販売されていました。
免許証を入れないと買えないようになっています。
お札投入口です。
このお札が、閉店の理由の一つとなっています。
物価高で閉店となるようです。
日時は急に決まったのか、手書きで書いてあります。
8月29日停止決定となっています。
この日は８月26日だったので、
本当に直前でした。
なので現在すでに閉店となっています。
どんな人が買いに来て、
月にどれくらいの売り上げがあったのか？
あの本によると、
ネットが使えない高齢者が、
買いに来る事が多いらしいですが、
閉店のお知らせを見て、
がっかりしたのでしょうか。
いろんな思いが巡ります。
あらゆるビジネスがネットで完結しようとしている昨今、
仕方のない事ですが、
間もなく閉店しようとしている自販機小屋を見ていると、
なんとなく一抹の寂しさを感じざるを得ませんでした。
